vit01> В vim есть специальный костыль (уже из коробки), который позволяет держать в иксах английскую раскладку (для команд и клавиш), а сам текст документа вводится по-русски.

Проблема решена. Добавляем в init-файл вот эту строку

(setq default-input-method "cyrillic-jcuken")

и получаем поведение, аналогичное виму. Внутреннее переключение будет по Ctrl+\